Galima pastebėti, kad populiarioje vartosenoje diskriminacijos terminas nėra aiškus ir nusistovėjęs, kartais jis vartojamas nekonkrečiai, siekiant įvardyti bet kokius žmogaus teisių pažeidimus, žeminantį elgesį. Diskriminacija kartais pavadinami netolerantiški pasisakymai kokios nors grupės atžvilgiu, kurie turėtų būti kvalifikuojami kaip nepakantumo kurstymas. Tačiau (ne)diskriminavimas, diskriminavimo draudimas bei lygios visų asmenų galimybės nėra tapačios sąvokos.